“用实力证明一切”是中国游泳队的口号，“面对困难，永不放弃”是潘占乐的人生座右铭。
巴黎奥运会上，潘占乐的技术震惊了所有人，以领先对手一个位置的巨大优势赢得了男子100米自由泳冠军，同时创造了新的世界纪录。随后，在他20岁生日那天，他与队友联手登上了男子4X100米混合泳接力的最高领奖台，打破了美国队对该项目40年的垄断。
没想到，奥运会结束三个月后，长距离自由泳中出现的“百米飞鱼”依然是“巨人杀手”。在潘占乐不擅长的25米短池比赛中，他在游泳世界杯仁川站首次获得400米自由泳冠军。决赛中，他击败众多高手，以3分36.43秒的成绩夺得冠军。他还以7分35.30秒的成绩获得800米自由泳冠军，同时打破了世界杯纪录和全国纪录。此外，秦海洋、唐前霆、于依婷等球员也在世界杯上海和仁川取得了骄人的成绩。